Cataseto-pintado

Catasetum maculatum

Grupo

Plantas · orquídea

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

4

Catasetum maculatum é uma orquídea fascinante de pseudobulbos fusiformes e folhas caducas, que derruba a folhagem na estação seca. As hastes florais surgem lateralmente e exibem flores com manchas características – de onde vem o nome “maculatum”. Como em outras espécies de Catasetum, há um marcante dimorfismo sexual: flores masculinas e femininas são diferentes na forma e no tamanho, um detalhe que surpreende quem observa de perto.

Sua distribuição vai da América Central até a Venezuela, onde cresce como epífita em florestas de baixa altitude, clareiras luminosas e matas de galeria. Gosta de boa circulação de ar e luz filtrada, muitas vezes ocupando ramos mais expostos de árvores hospedeiras, onde recebe banhos de sol alternados com sombra.

A polinização é uma história à parte: machos de abelhas das orquídeas (Euglossini) são atraídos por compostos aromáticos produzidos pelas flores masculinas. Ao pousarem, um mecanismo de “gatilho” ejeta rapidamente as políneas, que se fixam no corpo da abelha – um dos espetáculos mais engenhosos da botânica. Após a floração, com a chegada das chuvas, novos brotos e folhas surgem, reiniciando o ciclo anual dessa orquídea tão teatral.