Chapéu-de-Napoleão

Cascabela thevetia

Grupo

Plantas

Onde foi registrada

Caraguatatuba, Indaiá

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

7

Cascabela thevetia (sin. Thevetia peruviana) é um arbusto a pequena árvore muito ornamental, de folhas lanceoladas, lustrosas, e flores em forma de funil, geralmente amarelas a alaranjadas, que se abrem generosamente ao longo do ano em climas quentes. O látex branco, típico das apocináceas, denuncia a química potente da planta. Após a floração, forma frutos carnosos que, ao amadurecer, escurecem e encerram as famosas “nozes da sorte”.

Originária do México e da América Central, espalhou-se pelo mundo como planta de jardim e paisagismo urbano, inclusive no Brasil, graças à floração contínua e à rusticidade frente ao calor e à seca. Tolera solos pobres e ambientes costeiros, e cresce bem a pleno sol, razão pela qual é presença comum em canteiros e calçadas.

Apesar da beleza, toda a planta é altamente tóxica: contém glicosídeos cardiotônicos (como thevetina e peruvosídeo) que podem causar arritmias e outros sintomas graves se ingeridos. As sementes são especialmente perigosas para crianças e animais domésticos. As flores atraem abelhas e borboletas, mas a espécie pode se naturalizar e tornar-se invasora em regiões tropicais, exigindo manejo responsável onde escapa de cultivo.