Borboleta-folha

Zaretis strigosus

Grupo

Insetos · borboleta

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

7

Zaretis strigosus é uma daquelas borboletas que enganam o olhar: por baixo, as asas reproduzem com perfeição uma folha seca, com direito a manchas que lembram fungos e nervuras. Em voo ou com as asas entreabertas, surgem tons alaranjados ou castanhos no lado dorsal, típicos do grupo, mas é de perfil, imóvel, que seu mimetismo atinge o auge.

Habita florestas tropicais e suas bordas na região Neotropical, com registros no Brasil. Costuma usar troncos, galhos e folhagens como palco para o disfarce, tornando-se praticamente invisível entre a serrapilheira e as sombras do sub-bosque.

Como muitos Charaxinae, prefere se alimentar de seiva que escorre de feridas nos troncos, frutos em fermentação e até de sais minerais em barrancos úmidos, mais do que de néctar floral. O voo é rápido e decidido, e não é raro ver indivíduos patrulhando clareiras ou pousados, de asas fechadas, por longos minutos.

O mimetismo de folha não é só belo; é vital. Predadores visuais, como aves e lagartos, têm dificuldade em detectá-la, o que aumenta suas chances de sobrevivência. Ao consumir seiva e frutos fermentados, também participa da ciclagem de nutrientes, conectando o dossel, o tronco e o chão da floresta em um mesmo fluxo de energia.