Cabeludinha cinza-pérola

Strephonota tephraeus

Grupo

Insetos · borboleta

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

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Pequena e delicada, a Strephonota tephraeus é uma licenídea com aquele visual típico das “cabeludinhas”: asas posteriores com finos prolongamentos (as famosas caudas) e um brilho acinzentado perolado no verso que dá nome popular a ela. Próximo às caudas, costuma exibir o conjunto de ocelos e linhas que imitam uma “cabeça falsa”, truque visual que confunde predadores como aves e lagartos, desviando o ataque para longe de partes vitais. O dimorfismo sexual é discreto, e, vista pousada, a borboleta mostra um perfil muito elegante nas bordas das folhas ensolaradas.

Seu habitat preferido são as florestas tropicais de terras baixas, especialmente em corredores ribeirinhos e clareiras onde a luz entra filtrada. A distribuição é ampla: do México ao norte da América do Sul, incluindo a Amazônia brasileira, as Guianas, Venezuela e Peru; indivíduos errantes já foram registrados até o Valle do Rio Grande, no Texas. No Brasil, é mais fácil encontrá-la em ambientes bem preservados de baixa altitude, onde há um mosaico de bordas, matas de galeria e vegetação secundária.

Os adultos têm voo ágil e gostam de pousar com as asas fechadas, exibindo o verso perolado e as caudas “tremulando” como antenas falsas. Frequentam áreas úmidas para “pudlar” (absorver sais minerais no solo úmido) e visitam pequenas flores e exsudatos. Como em muitos licenídeos, as larvas podem manter associações com formigas, trocando secreções açucaradas por proteção — uma estratégia fascinante de mutualismo, embora as plantas hospedeiras específicas desta espécie não estejam bem documentadas.

Fotografá-la é um prazer: ela se deixa ver por breves instantes em folhas iluminadas na borda da mata, onde suas cores discretas e o acabamento sedoso do verso das asas lembram uma joia mínima camuflada no verde.