Bicho-pau

Paraphasma laterale

Grupo

Insetos

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

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Paraphasma laterale é um elegante bicho-pau: corpo alongado, pernas finas e coloração que varia de tons amadeirados a esverdeados, imitando ramos e pecíolos. A silhueta é tão discreta que, parado entre galhos, o inseto praticamente desaparece. O tegumento fosco e o contorno anguloso reforçam o disfarce, tornando-o um mestre da camuflagem diurna.

É uma espécie neotropical registrada no Brasil, onde ocupa ambientes florestais úmidos, capoeiras e bordas de mata com densa vegetação arbustiva. Passa o dia imóvel, alinhado aos ramos; ao entardecer, torna-se mais ativo e se desloca com calma entre folhas e galhos em busca de alimento. Em noites chuvosas ou com vento forte, a postura rígida e o mimetismo continuam sendo seus melhores aliados.

Herbívoro, alimenta-se de folhas tenras de diferentes plantas, deixando mordidas semicirculares características. A reprodução segue o padrão do grupo: após o acasalamento, a fêmea libera os ovos individualmente, que caem na serapilheira e ali permanecem até a eclosão das ninfas, miniaturas alongadas dos adultos. Como outros bichos-pau, pode recorrer à imobilidade extrema (tanatose) e até à autotomia — desprendendo uma perna — para escapar de predadores, estratégias que, somadas ao disfarce perfeito, explicam por que é mais facilmente encontrado por um olhar paciente do que por uma busca apressada.