Myrapetra

Myrapetra

Grupo

Insetos

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Fotografias

9

O ninho da foto é feito de papel, e o papel foi fabricado ali mesmo. As operárias raspam fibra de madeira velha com as mandíbulas, mastigam misturando com saliva, e vão espalhando a pasta em camadas finas que secam duras. É papel de verdade, inventado por vespa muito antes de existir gente.

Fotografei em fevereiro de 2021, em Maresias. O ninho está pendurado embaixo de uma folha comprida, tem o formato de um saco arredondado, e a superfície inteira está coberta de vespas escuras de asas arroxeadas, dezenas delas, paradas ou andando devagar.

Repare que há um único buraco, embaixo. Isso não é acaso: uma entrada só é uma entrada defensável, e há sempre alguém de guarda ali.

As vespas deste grupo são sociais e a colônia funciona por castas, com rainhas e operárias. E elas não fundam ninho sozinhas, como fazem as vespas de ninho aberto que a gente vê no beiral: um enxame inteiro sai junto, operárias e rainhas, e começa a construção coletiva num lugar novo.

Vale dizer o que elas fazem de bom, já que a fama é ruim: uma colônia dessas consome uma quantidade enorme de lagarta e de outros insetos para alimentar as larvas, e isso é controle de praga acontecendo de graça ao lado da mata.

Nove fotos de uma fábrica de papel pendurada numa folha.