Estrela-de-nove-braços

Luidia senegalensis

Grupo

Equinodermos

Onde foi registrada

Caraguatatuba

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

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Conta os braços dessa estrela: nove. Quase toda estrela-do-mar tem cinco, e essa resolveu ter quase o dobro, nove braços longos e fininhos saindo de um miolo pequeno. E não é estrelinha, não: aberta, pode passar de trinta centímetros, do tamanho de um prato grande.

Ela é bicho de fundo de areia. A cor imita o chão, tons de areia e cinza com salpicos escuros pelos braços, e ela ainda gosta de ficar meio enterrada, com o corpo afundado no sedimento. O disfarce funciona pros dois lados: esconde ela dos predadores e esconde ela das presas.

Porque essa estrela caça. Anda rápido pra uma estrela-do-mar, e vai atrás do que vive enterrado na areia: conchinhas, bolachas-do-mar, outros bichos de fundo. Na hora de comer, faz como várias parentes: põe o estômago pra fora do corpo, abraça a presa com ele e digere ali mesmo, do lado de fora.

E se alguém agarrar um braço dela? Ela solta o braço e vai embora. Deixa o pedaço pra trás, escapa, e depois cresce um braço novo no lugar. Por isso é comum encontrar uma com braços de tamanhos diferentes, cada um contando uma fuga.

Essa eu fotografei em Caraguatatuba, numa faixa de areia onde o mar deixou ela à mostra.

Nove braços, camuflagem de areia e peça de reposição inclusa. Se um dia a gente achar uma, vamos contar os braços juntos, só pra conferir.