Borboleta-caixão-de-defunto

Heraclides thoas

Grupo

Insetos · borboleta

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Pouco preocupante (LC)

Fotografias

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Heraclides thoas é um grande rabo‑de‑andorinha preto e amarelo da família Papilionidae, com caudas bem desenvolvidas nas asas posteriores. O desenho contrasta faixas e manchas amarelas sobre o fundo escuro, padrão que pode confundir observadores por sua semelhança com o “giant swallowtail” (Papilio cresphontes).

Possui distribuição ampla, ocorrendo do sul dos Estados Unidos pela Mesoamérica até a América do Sul, incluindo grande parte do Brasil. É frequente em áreas abertas e bordas de mata, jardins, pomares e paisagens rurais onde há abundância de plantas da família Rutaceae.

As lagartas alimentam-se de Rutaceae, incluindo espécies de Citrus, e exibem defesas notáveis: quando jovens, mimetizam fezes de aves; quando perturbadas, evertem o osmetério, um órgão alaranjado com odor forte que afasta predadores. A pupa, por sua vez, tem formato e coloração que lembram um galho seco, ajudando na camuflagem durante a metamorfose.

Os adultos têm voo vigoroso e visitam flores para néctar, podendo também realizar “puddling” (busca por sais em solo úmido). A robustez, as caudas elegantes e a ligação com citros tornam H. thoas uma das borboletas mais emblemáticas de áreas cultivadas e quintais no Brasil.