Cuphea

Cuphea

Grupo

Plantas

Onde foi registrada

Ilhabela, Bonete

Fotografias

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Essas plantinhas de flor em tubo crescem exatamente onde ninguém mais quer: barranco escorrendo água, beira de cachoeira, fenda de pedra molhada.

É um lugar difícil. A água leva a terra embora o tempo todo, e a raiz precisa segurar num quase nada. Em compensação, ali não há competição: quase nenhuma planta aguenta.

A flor delas é um tubo estreito e comprido, quase sempre rosa, roxa ou vermelha, e o formato entrega o visitante esperado: beija-flor e borboleta de tromba longa. Muitas têm ainda um detalhe curioso, o tubo é levemente torto e com uma parte inchada, e as pétalas ficam desiguais, umas maiores que as outras.

O grupo tem também uma fama industrial: as sementes de várias espécies são ricas em óleos raros, e chegaram a ser estudadas como matéria-prima para substituir óleo de coco e de palma.

Na foto elas estão num paredão úmido logo ao lado de uma queda d'água. É uma foto de conjunto.