Ceroplastes

Ceroplastes

Grupo

Insetos

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Fotografias

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Aquelas duas bolinhas brancas no galho parecem gotas de cera pingadas ali. São bichos, e a cera é deles mesmos.

Fotografei em janeiro de 2024, em Maresias, num ramo fino.

São cochonilhas. A fêmea enfia o bico no caule, começa a sugar seiva e nunca mais sai do lugar: ela perde as pernas funcionais, o corpo vira um saco e ela se cobre com uma carapaça de cera que ela mesma secreta. O que se vê é o telhado, não o animal.

Debaixo daquela cera ela põe centenas de ovos e morre por cima deles, e a própria carapaça serve de abrigo para os filhotes até saírem. Só os recém-nascidos andam, e é nessa fase que a colônia se espalha, muitas vezes carregada pelo vento ou por formiga.

Como todo bicho de seiva, ela elimina excesso açucarado, e isso atrai formiga, que em troca protege a colônia. E é por causa dessa proteção que a infestação persiste em planta de jardim.

Este gênero tem doze mil registros no iNaturalist e nenhuma espécie confirmada nesta região.

Uma foto de dois bichos que parecem gotas de cera e não são.