Ascalorphne macrocerca

Ascalorphne macrocerca

Grupo

Insetos

Onde foi registrada

Queluz

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

4

Ascalorphne macrocerca é um neuróptero que lembra uma libélula à primeira vista, mas revela sua identidade quando notamos as antenas longas e engrossadas nas pontas — uma característica típica dos chamados “ascalafídeos” (grupo de insetos predadores aparentados às formigas-leão). O corpo é esguio, com asas transparentes densamente reticuladas e olhos grandes que garantem excelente visão ao crepúsculo.

Encontros com essa espécie costumam ocorrer em ambientes abertos e quentes, bordas de mata e campos com arbustos, onde os adultos patrulham clareiras à procura de pequenos insetos em voo. Há registros no Brasil e em outras partes da região Neotropical, em locais bem drenados e com boa incidência de sol.

Os adultos são caçadores aéreos: capturam presas em pleno voo com as pernas e as mandíbulas, numa estratégia que exige grande habilidade de manobra. As larvas, por outro lado, adotam o estilo de emboscada — permanecem imóveis e camufladas no solo ou entre a serapilheira, agarrando qualquer inseto desprevenido que se aproxime.

É sempre fascinante observar como esse grupo combina leveza e potência. No fim da tarde, quando o vento amaina, A. macrocerca se torna especialmente ativo, lembrando-nos de que há uma rica vida de predadores discretos operando quando o dia dá lugar à noite.