Mariposa-espanhola

Xanthopastis timais

Grupo

Insetos · mariposa

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

9

Xanthopastis timais é uma mariposa de padrões fortemente contrastantes: o adulto exibe fundo escuro com grandes manchas claras e toques alaranjados na cabeça e no abdômen que saltam aos olhos quando a luz incide. É de porte médio e tem asas alongadas, com voo firme e seguro. A fama de “lagarta-presidiária” vem do estágio juvenil, quando a larva apresenta listras transversais negras e claras que lembram um uniforme listrado.

Ocorre nas áreas baixas da América Central e do Sul, além do Caribe, chegando ao norte da Argentina — distribuição ampla que inclui boa parte do Brasil. Frequentemente está associada a jardins, quintais e bordas de vegetação, onde encontram-se as plantas hospedeiras. As larvas alimentam-se sobretudo de Amaryllidaceae (como espécies ornamentais de lírios e afins), e o adulto é ativo principalmente durante o dia, comportamento comum em vários representantes desse grupo de mariposas de coloração viva.

Em locais onde há cultivo de lírios e plantas aparentadas, as lagartas podem ser notadas roendo folhas, bulbos e flores, e o ciclo segue rápido em clima quente: após alguns estágios larvais, empupam protegidas na vegetação baixa. A combinação de cores chamativas e hábito diurno sugere uma estratégia de defesa baseada em advertência visual, bastante eficiente contra predadores visuais. É uma daquelas espécies que, quando a gente encontra no campo, dificilmente passa despercebida.