Alface-do-mar

Ulva lactuca

Grupo

Plantas

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

2

Ulva lactuca é uma alga verde de lâminas finíssimas, quase translúcidas, com cor verde-viva e margens onduladas que lembram folhas de alface. As lâminas são tipicamente compostas por apenas duas camadas de células e se prendem ao substrato por um pequeno disco, o que permite que se soltem e flutuem após ressacas. Pode formar tapetes ou folhagens que balançam com o movimento das marés.

É uma espécie cosmopolita, presente no entremarés e no raso sublitoral de costas rochosas, estuários e manguezais do mundo todo, inclusive ao longo do litoral brasileiro. Tolera variações de salinidade e temperatura e responde rapidamente a pulsos de nutrientes, por isso pode proliferar em áreas eutrofizadas próximas a desembocaduras e centros urbanos costeiros.

Seu ciclo de vida inclui alternância de gerações, com liberação de esporos e gametas na água. Serve de alimento para peixes herbívoros, ouriços e lesmas-do-mar, além de abrigar pequenos invertebrados entre as lâminas. É comestível e conhecida em várias culinárias costeiras, sendo também usada como indicadora de enriquecimento orgânico em monitoramentos ambientais.