Jasmim-pipoca

Tabernaemontana catharinensis

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Quebra uma folha dessa árvore e escorre um leite branco e grudento. É por isso que o povo chama de leiteira. Esse leite é a defesa dela: bicho que morde a folha fica com a boca colada e desiste.

A flor é branca e pequena, com cinco pétalas retorcidas, cada uma virada para o mesmo lado, como as pás de um cata-vento. Daí vem o outro nome, jasmim-catavento. E ela tem cheiro doce, de jasmim mesmo.

O fruto é o que mais chama a atenção. Vem em pares, como dois chifres curtos e verdes, e quando amadurece se abre e mostra as sementes envolvidas numa polpa vermelha, alaranjada. É essa cor que chama os passarinhos, que comem a polpa e espalham as sementes pela mata. Aberto assim, parece uma pipoca estourada, e esse é o jasmim-pipoca.

Ela gosta de beira de mata, de clareira e de terreno que foi mexido, e cresce rápido, então costuma ser das primeiras a voltar num pedaço de mata que está se refazendo.

Encontrei esta em agosto, aqui em Maresias.