Baiacu-caribenho

Sphoeroides testudineus

Grupo

Peixes

Fotografias

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O baiacu é o peixe que vira bola. Quando se sente ameaçado, engole água ou ar bem rápido e incha o corpo inteiro, até ficar redondo e duro, grande demais para caber na boca de quem ia comê-lo. Na foto dá para ver a barriga branca estufada: ele estava inflado.

E ele tem outra defesa, escondida: a pele e as vísceras guardam um veneno forte, o mesmo dos baiacus que na Ásia só chefs treinados podem preparar. Por isso baiacu não é peixe de comer, e não se deixa cachorro ou criança mexer no que aparece na areia.

A boca é um bico: os dentes são fundidos em quatro placas, com as quais ele quebra casca de caranguejo, de siri e de concha. Nas costas o desenho é um xadrez de manchas escuras e claras, que dá o nome em inglês, baiacu-xadrez, e ele vive em água rasa e calma, em estuários, manguezais e enseadas, por isso é comum nas praias mais abrigadas daqui.

Este eu encontrei em setembro, na areia de Maresias, pequeno, do tamanho de um dedo, com o olho verde brilhando e a barriga inflada.