Melancia-da-praia

Solanum capsicoides

Grupo

Plantas

Onde foi registrada

São Sebastião

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Endêmica do Brasil

Sim

Fotografias

3

Solanum capsicoides é um subarbusto espinescente que chama atenção pelos espinhos firmes nos ramos e pelo contraste entre as flores estreladas, geralmente claras, e os frutos globosos intensamente coloridos quando maduros. As folhas podem apresentar lobos rasos, e o cálice armado de espinhos envolve o fruto, conferindo-lhe um aspecto inconfundível. É uma daquelas solanáceas que parecem “armadas” contra herbívoros desavisados.

Nativo do leste do Brasil, ocupa bordas de matas, restingas, campos sujos e ambientes alterados, e acabou naturalizado em diversas regiões tropicais do mundo, onde às vezes se comporta como invasora. Gosta de locais ensolarados e solos bem drenados, rebrotando com vigor após podas ou distúrbios, o que ajuda a explicar sua expansão em áreas abertas.

As flores são polinizadas por abelhas capazes de vibração (polinização por zumbido), uma estratégia comum no gênero Solanum. Os frutos, embora vistosos, são potencialmente tóxicos para humanos e gado quando verdes; em contrapartida, aves e pequenos mamíferos podem consumir as bagas maduras e dispersar as sementes. Em paisagens antropizadas, acaba servindo como recurso para a fauna e, ao mesmo tempo, como espécie a ser monitorada por seu potencial invasor fora da área nativa.