Lagarta-aranha

Phobetron hipparchia

Grupo

Insetos · mariposa

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

3

Phobetron hipparchia é uma mariposa da família Limacodidae famosa pela lagarta apelidada de “lagarta‑macaco”, que parece um pequeno tufo peludo com apêndices em forma de braços. Esses apêndices carregam cerdas urticantes; ao toque, podem causar ardência e irritação na pele—um aviso perfeito para mantê-la à distância. O adulto é marrom e relativamente discreto, com asas arredondadas.

A espécie é amplamente distribuída nas Américas tropicais, do México ao norte da Argentina, presente em diversas regiões do Brasil. As lagartas alimentam-se de folhas de várias árvores e arbustos, enquanto os adultos têm hábitos noturnos e são facilmente atraídos por luzes artificiais.

O ciclo de vida inclui uma fase pupal protegida por um casulo. A aparência extravagante da lagarta funciona como defesa, combinando camuflagem com urticância. Em áreas arborizadas e jardins, a presença da espécie lembra a incrível diversidade de estratégias defensivas das mariposas neotropicais.