Borboleta-Tigre

Mechanitis polymnia

Grupo

Insetos · borboleta

Onde foi registrada

Ilhabela

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

5

Uma das borboletas mais carismáticas das florestas neotropicais, exibe asas translúcidas com faixas e manchas alaranjadas e pretas, lembrando vitrais. Pertence ao grupo das Ithomiini, famosos por sua aparência delicada e voo vagaroso, como se deslizassem entre as folhas. O contraste entre transparência e cor faz dela um alvo irresistível para lentes macro.

Sua distribuição vai do México à Amazônia, incluindo vastas áreas do Brasil. Costuma frequentar bordas de mata, capoeiras e clareiras, ambientes onde há profusão de flores e luz filtrada. É comum encontrá-la pousada em folhas à meia sombra, abrindo e fechando as asas lentamente para regular a temperatura corporal.

As lagartas alimentam-se de plantas do gênero Solanum, das quais extraem compostos químicos que tornam os adultos desagradáveis ao paladar de predadores. Essa defesa química sustenta anéis de mimetismo com outras borboletas de padrão semelhante, em um caso clássico de mimetismo de Müller: espécies realmente impalatáveis “combinam” visualmente, compartilhando o custo de educar predadores.

Os adultos também buscam certas fontes de alcaloides essenciais à produção de feromônios, visitando vegetação murcha ou solos úmidos. Ao entardecer, é possível observar dormitórios coletivos, com dezenas empoleiradas no mesmo galho – um espetáculo silencioso que reforça a magia desta espécie.