Helicônia-asa-de-arara

Heliconia latispatha

Grupo

Plantas

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

4

Heliconia latispatha é uma herbácea tropical de porte imponente, que forma touceiras e pode ultrapassar 3 a 4 metros de altura. As folhas lembram as das bananeiras, com lâminas largas e nervuras bem marcadas. A inflorescência é ereta e vistosa, com brácteas avermelhadas a alaranjadas que protegem as flores de tons esverdeados a amarelados — um contraste que salta aos olhos no interior da mata ou em jardins tropicais.

Nativa do sul do México e de toda a América Central até o norte da América do Sul (como Colômbia, Venezuela, Equador e Peru), também se naturalizou em partes do Caribe e da Flórida. Prefere bordas de florestas úmidas, clareiras e margens de cursos d’água, onde recebe luz abundante e solo rico em matéria orgânica. É amplamente cultivada como ornamental nos trópicos, inclusive no Brasil.

As flores são muito procuradas por beija-flores, que encontram nelas néctar concentrado — uma relação ecológica clássica entre helicônia-asa-de-araras e esses polinizadores. A planta se multiplica com facilidade por rizomas, formando maciços densos, e seus frutos, típicos do gênero, são bagas azuladas que podem ser consumidas por aves, ajudando a dispersar as sementes. Além do valor paisagístico, suas inflorescências duráveis são apreciadas na floricultura.