Mandarová-da-mandioca

Erinnyis ello

Grupo

Insetos · mariposa

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

7

Erinnyis ello é uma mariposa-esfinge de porte considerável, com corpo fusiforme e asas estreitas e aerodinâmicas, típicas da família Sphingidae. O voo é poderoso e muito preciso, permitindo pairar diante das flores para sugar néctar com a espiritromba alongada — um comportamento que lembra o de beija-flores. À primeira vista, a coloração é críptica, em tons terrosos e acinzentados, ajudando no disfarce durante o repouso diurno.

Sua distribuição vai do norte da Argentina, passando por grande parte da América do Sul e Central, até o sul dos Estados Unidos, alcançando estados tão ao norte quanto Nevada. Frequenta uma variedade de ambientes, desde áreas rurais e plantações até bordas de mata e jardins, onde os adultos visitam flores ao entardecer e à noite. Essa plasticidade ecológica ajuda a explicar o amplo alcance geográfico da espécie.

As lagartas são famosas no Brasil por se alimentarem de mandioca (Manihot esculenta), recebendo o nome popular de “mandarová-da-mandioca”. Em surtos, podem desfolhar plantas, mas também são naturalmente reguladas por predadores e por inimigos naturais como vespas e moscas parasitoides. O ciclo de vida é relativamente rápido em climas quentes: as lagartas crescem vigorosamente, empupam em abrigos entre a serapilheira ou no solo, e então emergem os adultos. Além de sua importância agrícola, a espécie chama atenção pela elegância do voo e pela capacidade de explorar néctar em flores de corola profunda.