Milheto

Cenchrus americanus

Grupo

Plantas

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

2

O milheto-perolado (Cenchrus americanus, sin. Pennisetum glaucum) é um capim anual robusto, de ciclo de verão, que pode ultrapassar 2 metros de altura sob boas condições. A inflorescência forma uma espiga cilíndrica e densa, coberta por cerdas, responsável pelo visual característico do cultivo. As folhas são largas, e o sistema radicular profundo confere excelente tolerância à seca.

Domest icado na região do Sahel, na África Ocidental, há milênios, tornou-se um dos cereais mais importantes para ambientes quentes e áridos, sendo hoje cultivado em várias partes do mundo. No Brasil, é amplamente utilizado como forrageira, cobertura de solo e adubo verde, especialmente no Cerrado e em sistemas de plantio direto, onde ajuda a reciclar nutrientes e proteger o solo.

A polinização é anemófila (pelo vento), e as espigas maduras atraem aves granívoras. Além do uso como ração, seus grãos também são consumidos por pessoas em regiões onde é cultura tradicional, compondo pães e mingaus. Por ser uma gramínea C4, aproveita muito bem luz intensa e altas temperaturas, mantendo boa produtividade mesmo sob estresse hídrico.