Paineira-vermelha

Bombax ceiba

Grupo

Plantas

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Pouco preocupante (LC)

Fotografias

4

Bombax ceiba é uma árvore imponente e caducifólia, que pode ultrapassar 20 metros de altura. Quando jovem, o tronco exibe espinhos cônicos bem visíveis; com a idade, a casca tende a alisar. As folhas são grandes e digitadas, com 5 a 7 folíolos. O espetáculo acontece no final da estação seca, quando a copa perde as folhas e se cobre de flores escarlates robustas, vistosas e ricas em néctar, destacando-se contra o céu.

Nativa do sul e sudeste da Ásia, é amplamente cultivada em regiões tropicais do mundo como árvore ornamental, inclusive no Brasil. Prefere climas quentes e estações marcadas, florescendo antes da brotação das novas folhas. Em sua área de origem, as flores atraem aves nectarívoras e também morcegos, que atuam como importantes polinizadores noturnos.

Os frutos são cápsulas alongadas que, ao se abrirem, liberam sementes envoltas por uma fibra sedosa e leve (semelhante ao kapok), que facilita a dispersão pelo vento. Essa fibra teve uso tradicional como enchimento de travesseiros e boias, enquanto a madeira leve foi empregada em artesanato e canoas. Além do impacto cênico na floração, a espécie oferece néctar e abrigo a uma variedade de visitantes, tornando-se ponto de atividade para a fauna quando está em flor.