Olho-de-pavão

Automeris melanops

Grupo

Insetos · mariposa

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

6

Automeris melanops é uma mariposa robusta e densamente pilosa, famosa pelos grandes “olhos” pintados nas asas posteriores. Em repouso, mantém as asas anteriores pardas cobrindo os ocelos; quando ameaçada, abre subitamente as asas e exibe os desenhos contrastantes, um susto visual para potenciais predadores.

Ocorre em ambientes florestais e capoeiras da América do Sul, incluindo o Brasil, onde adultos podem ser atraídos por luzes em noites quentes. É uma presença marcante em áreas com boa cobertura vegetal.

As lagartas são verdes e armadas com cerdas urticantes dispostas em tufos e fileiras. O contato com a pele provoca irritação e ardor, razão pela qual sempre vale manter distância ao encontrá-las. Após completarem o desenvolvimento, as lagartas confeccionam um casulo sedoso entre folhas secas, no qual ocorre a pupação.

Como muitas Automeris, os adultos têm vida breve e focada na reprodução. O famoso “olho” das asas é um exemplo clássico de deimática: um mecanismo de defesa que engana o cérebro do predador, simulando um animal maior. É impossível não se impressionar quando o desenho surge, de repente, no meio da noite.