Bruxa-negra

Ascalapha odorata

Grupo

Insetos · mariposa

Onde foi registrada

São Sebastião, Maresias

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

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A Ascalapha odorata impressiona pelo tamanho e pela silhueta de “morcego”: é uma mariposa grande, de coloração marrom-escura a quase preta, com desenhos ondulados e um par de pequenas manchas claras que lembram olhos nas asas. As fêmeas costumam ser maiores e exibem uma faixa transversal mais contrastante, enquanto os machos tendem a ser mais uniformes. A envergadura pode ultrapassar 15 cm, sendo uma das maiores mariposas comuns em áreas urbanas das Américas.

Seu alcance vai do Brasil e demais países tropicais das Américas até o sul dos Estados Unidos, para onde frequentemente dispersa durante a estação quente. É típica de ambientes antropizados e naturais: pode ser vista em jardins, varandas, galpões e áreas verdes, repousando durante o dia em superfícies sombreadas como troncos, muros e beirais.

De hábitos noturnos, é atraída por luzes e por frutos em fermentação. As lagartas alimentam-se de diversas leguminosas (Fabaceae), como espécies de Senna, Prosopis e Acacia, desenvolvendo-se entre as folhas, onde também fazem um casulo frouxo para empupar. Os adultos são inofensivos, apesar de toda a fama que carregam.

Em boa parte da América Latina e do Caribe, a bruxa-negra está envolta em lendas que a associam a mau agouro. Na realidade, é apenas uma viajante poderosa, capaz de percorrer longas distâncias empurrada por frentes de vento, e um belo exemplo de como grandes mariposas conseguem se adaptar ao nosso dia a dia nas cidades.