Helicônio-de-numata

Heliconius numata

Grupo

Insetos · borboleta

Onde foi registrada

São Sebastião, Paúba

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

7

Heliconius numata é uma borboleta fascinante pelos padrões alaranjados, pretos e amarelados das asas, que variam conforme a população. O tamanho é médio, com asas relativamente alongadas e corpo esguio; machos e fêmeas são semelhantes. Vê-se com frequência o brilho das escamas e o contorno bem definido das faixas, sinal clássico dos heliconíneos.

Vive principalmente em bordas de florestas úmidas, clareiras e capoeiras da Amazônia e de outras florestas tropicais da América do Sul, também presente em países andinos e na Guiana, além do Brasil. Gosta do sub-bosque iluminado, onde paira em voo lento, investigando brotos de maracujazeiros do gênero Passiflora, plantas hospedeiras das lagartas.

É uma das poucas borboletas que se alimentam também de pólen, comportamento que fornece aminoácidos extras e contribui para sua longevidade fora do comum. H. numata é um ícone do mimetismo Mülleriano: suas várias formas locais imitam padrões de borboletas tóxicas, e esse espetáculo de “fantasias” é controlado por um supergene que comanda, em bloco, diferentes elementos do desenho das asas. Costuma dormir em dormitórios comunais, voltando por vários dias ao mesmo galho para pernoitar.