Oficial-de-sala

Asclepias curassavica

Grupo

Plantas

Onde foi registrada

Itamonte

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

6

Erva a subarbusto de porte gracioso, a Asclepias curassavica chama atenção pelas umbelas de flores vermelho-alaranjadas com coroa amarela, sempre muito visitadas por insetos. As folhas são opostas, estreitas e lanceoladas, e quando feridas liberam um látex branco característico. Os frutos são folículos alongados que, ao se abrirem, liberam sementes com um penacho de pelos sedosos que o vento carrega facilmente.

Nativa das Américas tropicais, ela ocorre amplamente no Brasil, surgindo em áreas abertas, bordas de mata, terrenos perturbados, restingas e até beiras de estrada. Também é muito cultivada como ornamental e, por isso, tornou-se pantropical, aparecendo naturalizada em várias regiões quentes do planeta.

Riquíssima em néctar, é uma verdadeira “estação de serviço” para polinizadores. Suas folhas servem de alimento para lagartas de borboletas do gênero Danaus, que acumulam os cardenolídeos presentes na planta e ficam menos apetecíveis a predadores. Além de embelezar jardins, cumpre um papel ecológico importante ao sustentar ciclos de vida inteiros, do ovo ao adulto, especialmente de borboletas que dependem das asclépias como plantas hospedeiras.