Maria-bola

Nephilingis cruentata

Grupo

Aracnídeos

Onde foi registrada

Queluz

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

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Nephilingis cruentata é uma aranha de teia orbicular que chama atenção pelo esterno de coloração vermelha na face ventral — um detalhe marcante quando vista de perto. As fêmeas são maiores e robustas, com pernas longas e um corpo geralmente escuro, enquanto os machos são bem menores. O contraste entre o tamanho dos sexos e a presença de um refúgio de seda ao lado da teia são características frequentemente observadas no grupo conhecido como “aranhas-ermitãs”.

A espécie é nativa da África tropical e também possui registros no Brasil. Em nosso país, pode ser encontrada em ambientes florestais e periurbanos, onde há vegetação suficiente para sustentar teias amplas e um local de abrigo. Monta suas teias entre galhos e estruturas humanas, aproveitando vãos e cantos protegidos para o refúgio diurno.

De hábitos predominantemente crepusculares e noturnos, sai do abrigo para ocupar o centro da teia quando a atividade de insetos voadores aumenta. Alimenta-se de mariposas, mosquitos e outros pequenos artrópodes que colidem com os fios pegajosos. A reprodução segue o padrão comum às aranhas-de-teia: o macho se aproxima com cuidado, ocorre a cópula e a fêmea produz um ou mais ootecas, geralmente posicionadas em áreas protegidas do refúgio. Embora imponente, é uma aranha essencialmente pacífica com o observador e desempenha papel importante no controle de insetos.