Vespa-social necrófaga

Agelaia multipicta

Grupo

Insetos

Onde foi registrada

Itamonte

Status de conservação

Não avaliada (NE)

Fotografias

3

Agelaia multipicta é uma vespa altamente eusocial, fundadora por enxame (tribo Epiponini), que constrói ninhos em cavidades naturais como troncos ocos e defende vigorosamente sua colônia. As operárias e a rainha diferem tanto pelo desenvolvimento dos ovários quanto por traços externos, com a rainha exibindo gaster e pedicelo relativamente maiores. Em campo, a atividade intensa na entrada do ninho e o comportamento coordenado impressionam qualquer observador.

A espécie ocorre do México ao norte da Argentina, incluindo o sul do Brasil e ilhas do Caribe como Trinidad. É notória por explorar carcaças (necrofagia), um comportamento que a coloca como importante recicladora de nutrientes nos ecossistemas e a torna relevante também em estudos de entomologia forense. Além disso, visita fontes de carboidratos como néctar e secreções açucaradas, compondo uma dieta variada.

O ciclo social é perene em climas favoráveis, sustentado por coortes de operárias que se revezam nas tarefas de forrageamento, defesa e cuidado da prole. Ao contrário das vespas solitárias, o sucesso da colônia depende de decisões coletivas e comunicação química refinada. A capacidade de detectar e ocupar recursos efêmeros, como carcaças, explica parte de sua expansão e sucesso no Neotrópico, onde atua como importante agente na remoção de matéria orgânica.